O governo regional disse em um tweet que a tragédia foi “um dos momentos mais sombrios da história da província de KwaZulu-Natal”.
“Nós nos reunimos com as famílias em luto pelas vidas que perdemos como resultado das fortes chuvas”, escreveu o governo. “Gostaríamos de elogiar os Comitês de Gestão de Desastres por seu trabalho incansável na evacuação das comunidades afetadas”.
Uma ponte perto de Durban foi varrida, deixando as pessoas presas em ambos os lados.
“As fortes chuvas que açoitaram nossa terra nos últimos dias causaram uma devastação incalculável e provocaram danos maciços a vidas e infraestrutura”, afirmou.
O governo provincial disse mais tarde que continuaria a trabalhar com o governo nacional para garantir que o socorro seja fornecido a todos os afetados.
Sifo Hlomuka, membro do comitê executivo para Assuntos Cooperativos de Personalidade e Patrimônio em KwaZulu-Natal, disse no Twitter na terça-feira que equipes de evacuação estavam trabalhando em áreas que sofreram “deslizamentos de terra, inundações e demolição estrutural de edifícios e estradas”.
“As fortes chuvas danificaram as conexões de energia em muitos municípios e as equipes técnicas estão trabalhando 24 horas por dia para restaurar a eletricidade”, acrescentou Hlomuka.
O prefeito Mxolisi Kaunda disse a repórteres que as usinas de energia inundadas no município severamente afetado de eThekwini estavam inacessíveis, enquanto as conexões de água também foram danificadas.
O governo local pediu a organizações privadas e religiosas para ajudar nos esforços de socorro de emergência e buscou a ajuda da Guarda Nacional da África do Sul para fornecer apoio aéreo, disse ele.
Eventos climáticos extremos seguidos por fortes chuvas e inundações em partes da África do Sul, com três ciclones tropicais e dois ciclones tropicais em seis semanas a partir do final de janeiro. 230 mortes foram relatadas e 1 milhão de pessoas foram afetadas.
Cientistas do projeto da Agência Meteorológica Mundial (WWA) – analisando como uma crise climática pode contribuir para um evento climático grave – descobriram que as mudanças climáticas tornaram esses eventos ainda mais possíveis.
“Estamos mais uma vez vendo como os menos responsáveis pelas mudanças climáticas estão sendo impactados”, disse Friedrich Otto, membro da WWA do Instituto Grantham para Mudanças Climáticas e Meio Ambiente do Imperial College de Londres, na terça-feira. Tempestades na África do Sul.
“Os países ricos devem respeitar suas obrigações e aumentar o financiamento tão necessário para a adaptação, além de fornecer compensação por perdas e danos às vítimas de eventos extremos causados pelas mudanças climáticas”, acrescentou.
Na conferência COP27 em Sharm el-Sheikh, Egito, em novembro, espera-se que seja um ponto-chave nas próximas negociações internacionais sobre o clima.
Cerca de 200 anos atrás, os cientistas alertaram que antes da industrialização, o mundo deveria tentar elevar o aquecimento global para 1,5 graus Celsius acima do aquecimento global para evitar algum impacto irreversível das mudanças climáticas. A Terra já está 1,2 graus mais quente.
Amy Cassidy e George Engels, da CNN, contribuíram para a história.
